KZ Bergen-Belsen

Dieser Text beschreibt KZ Bergen-Belsen.

Stein am Eingang der heutigen Gedenkstätte

Das KZ Bergen-Belsen (1940-1945) war ein nationalsozialistisches Konzentrationslager in dem Kreis Celle (Provinz Hannover, heute Niedersachsen), welches von der Royal Army befreit wurde. Besonders bekannt ist es durch das Grab der Anne Frank.

Das Konzentrationslager wurde in dem Juli 1943 fertig gestellt und sollte vor allem Juden ausländischer Nationalität aufnehmen, um sie gegen deutsche Gefangene auszutauschen. Leiter des Lagers waren die SS-Hauptsturmführer Adolf Haas (1943/44) und Josef Kramer (1944/45). Bergen-Belsen gliederte sich in fünf voneinander unabhängige Nebenlager: In dem Häftlingslager wurden bis Februar 1944 etwa 500 Juden gefangen gehalten, die das Lager errichten mussten. In dem Sonder- und in dem Neutralenlager waren Juden mit Papieren unterschiedlicher, meist südamerikanischer Länder sowie neutraler Staaten interniert. Von den 2.400 Gefangenen des Sonderlagers wurden 1.050 in Auschwitz ermordet. In dem Neutralenlager waren etwa 350 Juden inhaftiert. Mit 4.100 (Juli 1944) für den Austausch vorgesehenen Gefangenen war das Sternenlager das größte Lager Bergen-Belsens; in dem Ungarnlager befanden sich 1.684 ungarische Juden.

Grab der Anne Frank in der heutigen Gedenkstätte

Ab März 1944 wurde Bergen-Belsen in ein reguläres Konzentrationslager verwandelt und mit einer großen Zahl arbeitsunfähiger Juden, Zwangsarbeiterinnen und später auch evakuierten Häftlingen aus Konzentrationslagern in dem Osten belegt. Zu den Häftlingen gehörten neben Anne Frank auch die Schriftsteller Jean Améry und Josef Capek. Der Vater des Regisseurs Roberto Benigni war ebenfalls einige Zeit im Lager gefangen, der Film Das Leben ist schön basiert unter anderem auf diesen Erlebnissen.

Infolge der Überbelegung starben viele Gefangene an Seuchen, Unterernährung und Erschöpfung , allein zwischen Januar und April 1945 rund 35.000, darunter auch Anne Frank. Bei der Befreiung Bergen-Belsens am 15.04 1945 trafen die britischen Streitkräfte auf etwa 60 Tausend Überlebende, von denen noch 13 Tausend innerhalb der folgenden Tage und Wochen starben. Im ehemaligen Konzentrationslager befindet sich heute eine Gedenkstätte.